OTT के दौर में भी थिएटर पसंद, लेकिन फुटफॉल 41% गिरा: MAI रिपोर्ट

स्ट्रीमिंग प्लेटफॉर्म्स के तेज़ी से बढ़ने के बावजूद भारत अब भी एक “सिनेमा-फर्स्ट” मार्केट बना हुआ है, लेकिन अपर्याप्त स्क्रीन इंफ्रास्ट्रक्चर और नीतिगत सीमाएं इस सेक्टर की ग्रोथ को बाधित कर रही हैं। मल्टीप्लेक्स एसोसिएशन ऑफ इंडिया (MAI) की ईवाई (EY) द्वारा तैयार रिपोर्ट “The Story of Film Exhibition in India” के अनुसार, यदि अगले पांच वर्षों में भारत में सिनेमा स्क्रीनों की संख्या दोगुनी होकर करीब 20,000 हो जाती है, तो इससे बॉक्स ऑफिस में अतिरिक्त ₹6,600 करोड़ की कमाई, 1.25 लाख प्रत्यक्ष नौकरियां और लगभग ₹950 करोड़ का अतिरिक्त टैक्स कलेक्शन संभव है।

रिपोर्ट में दर्शकों की पसंद और पहुंच के बीच बड़े अंतर को रेखांकित किया गया है। सर्वे में शामिल 81% दर्शकों ने थिएटर में फिल्म देखने को प्राथमिकता दी, लेकिन सालाना केवल करीब 15 करोड़ लोग—यानी देश की आबादी का लगभग 10%—ही सिनेमाघरों तक पहुंच पा रहे हैं। फिलहाल भारत में 3,150 पिन कोड्स में कुल 9,927 स्क्रीन हैं, जबकि 16,000 से ज्यादा पिन कोड्स में एक भी सिनेमा स्क्रीन मौजूद नहीं है।

2019 के बाद से थिएटर कारोबार कमजोर पड़ा है। 2019 से 2024 के बीच फिल्म एंटरटेनमेंट रेवेन्यू में 2% की गिरावट दर्ज की गई, वहीं प्रति स्क्रीन आय भी घटी है। इसी अवधि में दर्शकों की संख्या में 41% की तेज गिरावट आई। ₹100 करोड़ से ज्यादा कमाई करने वाली फिल्मों की संख्या 2019 में 17 से घटकर 2024 में 10 रह गई, जबकि फिल्मों की रिलीज़ संख्या लगभग स्थिर रही।

रिपोर्ट के मुताबिक, कंटेंट क्वालिटी और रिलीज़ रणनीति भी बड़ी चिंता हैं। आधे से ज्यादा दर्शकों ने खराब कंटेंट को थिएटर न जाने की मुख्य वजह बताया, जबकि 78% प्रोड्यूसर्स ने मजबूत कहानी और लेखन की कमी की ओर इशारा किया। थिएट्रिकल विंडो 90 दिनों से घटकर 4–8 हफ्तों तक सिमटने से भी दर्शकों की संख्या प्रभावित हुई है, जहां 53% लोग ओटीटी पर फिल्म आने का इंतज़ार करना पसंद कर रहे हैं।

पायरेसी भी एक गंभीर खतरे के रूप में उभर रही है। रिपोर्ट के अनुसार 51% मीडिया उपभोक्ता पायरेटेड कंटेंट देखते हैं, जिसमें युवा दर्शकों की हिस्सेदारी अधिक है। वहीं, भारत की कम प्रति व्यक्ति आय के कारण टिकट कीमतों में लचीलापन सीमित है। औसत टिकट कीमत ₹134 होने से सिनेमाघरों के मार्जिन पर दबाव बना हुआ है।

सेक्टर को फिर से गति देने के लिए MAI ने लंबी थिएट्रिकल विंडो, टिकट प्राइसिंग के डीरिगुलेशन, सिनेमाघरों को मल्टी-यूज़ वेन्यू के रूप में चलाने की अनुमति, 24×7 ऑपरेशंस और टिकट कीमतों में बदलाव के लिए तेज़ मंज़ूरी जैसी नीतिगत सुधारों की मांग की है। लंबी अवधि में रिपोर्ट ने कम सेवा वाले इलाकों में नई स्क्रीनों के विस्तार के लिए सरकारी समर्थन की ज़रूरत पर ज़ोर दिया है, ताकि सिनेमा को भारत की फिल्म अर्थव्यवस्था के एक अहम सांस्कृतिक इंफ्रास्ट्रक्चर के रूप में स्थापित किया जा सके।