Veeraswamy के 100 साल पूरे, लीज विवाद के बीच अनिश्चितता बरकरार

दुनिया के सबसे पुराने भारतीय रेस्टोरेंट्स में से एक Veeraswamy ने सोमवार को अपने 100 साल पूरे होने का जश्न मनाया। यह रेस्टोरेंट मार्च 1926 में Victory House, Regent Street में शुरू हुआ था। हालांकि, इसी जगह की लीज को लेकर चल रहे विवाद के कारण इसका भविष्य अब अनिश्चित हो गया है।

मिशेलिन स्टार हासिल कर चुके इस रेस्टोरेंट में महात्मा गांधी और चार्ली चैपलिन जैसे कई प्रसिद्ध लोग आ चुके हैं। 100 साल पूरे होने पर यहाँ पुराने मेन्यू के खास व्यंजन फिर से पेश किए जा रहे हैं और स्टाफ पुराने समय की यूनिफॉर्म पहनकर इसकी ऐतिहासिक विरासत को दिखा रहा है।

लेकिन यह जश्न “Save Veeraswamy” अभियान के बीच हो रहा है, जिसमें रेस्टोरेंट की लीज को बढ़ाने की मांग की जा रही है। यह लीज The Crown Estate के पास है।

रस्टोरेंट के सह-मालिक रंजीत माथरानी, नमिता पंजाबी और कैमीलिया पंजाबी ने कहा, “अगर Veeraswamy द्वितीय विश्व युद्ध के ब्लिट्ज को झेल सकता है, तो यह इस गलत फैसले को भी बदल सकता है।” उन्होंने आगे कहा कि आज के विभाजित माहौल में यह रेस्टोरेंट एक ऐसी जगह है, जहां अलग-अलग देशों के लोग साथ बैठकर भोजन कर सकते हैं और आपसी समझ बढ़ा सकते हैं, जैसा इसके संस्थापक ने एक सदी पहले सोचा था।

इस रेस्टोरेंट को MW Eat ग्रुप चलाता है। हाल ही में कर्मचारियों के साथ मिलकर मालिकों ने Buckingham Palace तक मार्च निकाला, क्योंकि उन्हें नौकरी जाने की चिंता है। इस अभियान के समर्थन में 20,000 से ज्यादा लोगों ने याचिका पर हस्ताक्षर किए हैं और King Charles III से हस्तक्षेप की मांग की है।

इस मामले की सुनवाई जून के अंत में होने की उम्मीद है। मालिकों का कहना है कि उन्होंने समझौता करने की कोशिश की, लेकिन बात नहीं बन पाई। वे किराया बढ़ाने जैसे विकल्पों पर भी तैयार हैं, लेकिन बातचीत आगे नहीं बढ़ी। उन्होंने कहा, “हम समझौता करना चाहते हैं, लेकिन पिछले डेढ़ साल में बार-बार शर्तें बदली गईं और हमारे सभी विकल्प ठुकरा दिए गए।”

इस रेस्टोरेंट की स्थापना Edward Palmer ने की थी, जिसका संबंध Warren Hastings और मुगल शाही परिवार से जुड़ी विरासत से माना जाता है। इसकी डिजाइन एक महाराजा के महल जैसी बनाई गई थी, जो आज भी इसकी पहचान है।

पूरे महीने इसके 100 साल पूरे होने का जश्न मनाया जा रहा है, लेकिन अगर लीज रिन्यू नहीं हुई तो कर्मचारियों की नौकरियों पर खतरा बना हुआ है। इसकी मौजूदा लीज पिछले साल जून के अंत में खत्म हो गई थी, जिसके बाद कानूनी प्रक्रिया शुरू हुई।

The Crown Estate ने कहा है कि वह Victory House की पूरी मरम्मत और आधुनिकीकरण करना चाहता है।

प्रवक्ता ने कहा, “हम समझते हैं कि यह MW Eat के लिए निराशाजनक है। हमने उन्हें दूसरी जगह ढूंढने में मदद और आर्थिक सहायता की पेशकश की है, ताकि रेस्टोरेंट वेस्ट एंड में बना रह सके।” उन्होंने आगे यह भी कहा कि Crown Estate की जिम्मेदारी है कि वह अपनी संपत्ति का सही उपयोग करे और देश के लिए लंबे समय तक मूल्य बनाए। सभी विकल्पों पर विचार करने के बाद यह फैसला लिया गया है।

इस मामले का नतीजा उन पुराने रेस्टोरेंट्स और हॉस्पिटैलिटी बिजनेस पर असर डाल सकता है, जो पुराने लीज सिस्टम के तहत प्राइम लोकेशन पर काम